起初无人察觉，守夜的禁卫军只觉今夜寒气格外刺骨，呵出的白气凝在铁甲片与护心镜上，结了一层薄薄的白霜，连佩刀刀柄都冻得粘手。值夜的更夫裹紧破棉袄，敲着梆子走过空旷得瘆人的长街，嘴里含混不清地念叨着“天干物燥，小心火烛……”，声音被冻得支离破碎。偶尔有巡城的五城兵马司兵丁呵斥着驱赶蜷缩在避风角落的乞儿，铁靴踏在冻硬的青石板上，发出空洞的回响。
直到一声凄厉得能划破耳膜的鸦鸣，撕裂了死寂。
“嘎——！”
紧接着是第二声、第三声……无数声！
栖息在皇城角楼、古树枯枝上的乌鸦，像是被无形的鞭子狠狠抽打，骤然炸了窝。黑压压的羽翼疯狂拍打着，如同骤然泼向天空的浓墨。它们不再遵循往日的轨迹盘旋，而是没头苍蝇般乱撞，撞在冰冷的宫墙琉璃瓦上，撞在森严的朱红门钉上，撞在巡守兵士惊恐的脸上、铁甲上。沉闷的撞击声、羽翼折断的脆响、垂死的哀鸣，霎时间汇成一片令人头皮发麻的恐怖声浪。
“邪门了！这乌鸦疯了不成？！”城楼上的禁卫军小校厉声呵斥，手已按上刀柄，声音却带着一丝不易察觉的颤抖。他下意识地抬头望天，想看看是什么惊了这些不祥的扁圆畜生。
只一眼，他全身的血液都仿佛瞬间冻结。
那轮高悬的月亮，不知何时，竟变成了一片令人心悸的暗红！不似晚霞的绚丽，更非红烛的暖光，而是一种凝固的、沉滞的、仿佛刚刚从血浆里捞出来的颜色！它静静地悬在墨蓝色的天幕中央，边缘模糊，如同一个巨大而浑浊、尚未愈合的伤口，冷冷地俯瞰着下方沉寂的京城。血红色的光晕无声地晕染开来，给整座皇城披上了一层诡谲阴森的薄纱。飞檐的脊兽、宫墙的砖缝、甚至兵士们铁甲冰冷的反光，都被这污浊的红浸透，失去了本来的面目。
“血……血月？！”那小校牙齿咯咯作响，一股寒意从尾椎骨直冲头顶，双腿软得几乎站立不住。
几乎同时，整个京城各处，无数双眼睛惊恐地抬起，望向那轮不祥的赤轮。压抑的惊呼、恐惧的抽气、孩童被捂住的哭叫……汇成一股无声的暗流，在死寂的城池下涌动。深宅大院的门窗紧闭得更严实了，只有门缝窗隙间透出一点摇曳的、不安的烛火，如同黑暗中惊惶的眼睛。
承天门巍峨的阴影下，一个须发皆白、身着三品绯袍的老臣，踉跄着奔出值房。他仰望着那轮血月，浑浊的老眼瞬间瞪得溜圆，脸上的皱纹因极度的恐惧而扭曲虬结。他猛地指向天空，枯瘦的手指抖得如同风中残烛，喉咙里咯咯作响，半晌才发出一声凄厉到变调的嘶喊：
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