三月中，海棠开了。
先是上游那株老海棠。一夜之间，满树花bA0齐齐绽放。绯红sE的花瓣层层叠叠，如云如霞，遮天蔽日。从远处望去，整株树像一团燃烧的火焰，映在碧绿的河水里，连水都被染红了。
彼岸花也开了。
像是约好的一般，海棠绽放的同一夜，河滩上的彼岸花也一齐开了。鲜红的，妖冶的，花瓣卷曲如爪，在晨风中轻轻摇曳。它们密密地长在海棠树周围，从树下一直蔓延到水边，像一片血sE的湖泊。
祈砚是天不亮到的。
他独自撑着俞伯的船，逆流而上。晨雾很重，河面上白茫茫的。他撑篙的动作不熟练，船在水面上歪歪扭扭的。可他没有停。竹篙cHa入水中，提起来，再cHa入。水流在船底哗哗作响。
到那片河滩时，雾刚好散了。
他看见了那株海棠。满树繁花，绯红如霞。晨光透过花瓣，将整株树染成一团半透明的火焰。花瓣上的露珠反S着光，亮晶晶的，像无数颗细小的钻石。他看见了那片彼岸花。鲜红的，妖冶的，在晨风中摇曳。它们围绕着海棠，像一群跪拜的信徒。
船靠岸。他跳上河滩，走到海棠树下。
树g上，他刻的那两个字还在。「祈」。「温」。刻痕已经变了颜sE，不再是新鲜的h白sE，而是淡淡的褐sE。树皮的伤口在癒合，将那两个字慢慢包裹起来。也许再过些年，它们便会长进树身里，成为树的一部分。
他在树下坐下。背靠着树g，面对着河水。彼岸花在他脚边摇曳，花瓣卷曲，像一只只蜷缩的红sE手掌。他没有碰它们。他只是坐着，看着满树海棠。
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