此言一出，君臣哗然。
天官寇准喝道：“张大人，你这是什么意思？浑天侯在广南势如破竹，眼看不日便要下了邕州。你却想要陛下临阵易帅，居心何在？难不成你是眼红了天波府的那份功劳么？”
张茂微微一笑，道：“天官此言差矣。陛下和诸位大人有所不知，如今广南形势急转直下，怕是过不了多久，西南各路和湖广不复为我大宋所有了。”
宋仁宗闻言一惊，问道：“张丞相，你何出此言？”
张茂见天子问起，也不敢再卖关子了，便道：“微臣昨日得报，平南大军在昆仑关遇挫，杨八姐和穆元帅皆为贼兵生擒了过去。现军中无帅，万分危急。若是稍有差池，怕万劫不复。”
“胡说！”寇准怒斥道，“你这定是哪里道听途说来的消息，本官前日还接到穆元帅的来报，克复宾州，斩敌数百，昆仑关指日可下！”
张茂闻言回道：“天官有所不知。所谓兵无常势，水无常形，这行军打仗，形势只在瞬间之间。穆元帅虽所向披靡，但并非神人，也难免有失手。更何况，本相的消息来源，正是平南参军杨排风！”说罢，张茂取出了从李文祥身上搜来的书信，交由太监陈琳，由陈琳进给宋仁宗。
宋仁宗阅罢，见过是杨排风的手书，脸上已是变了神色，道：“这书信之上，只说穆元帅被困，并未提及被俘之事。汝为何言之凿凿，说杨八姐与浑天侯一道被擒了？”
张茂道：“陛下，这书信之上，难免有修饰之辞，不足为信。那送信之人，如今正在微臣的府上，微臣也是听他亲口所言，才敢到这金銮殿上启奏的。若是不然，借微臣一百个胆子，也不敢冒着欺君之罪，来诓骗陛下的。若是陛下不信，微臣可将这送信之人唤来大殿之上，当面对质！”
宋仁宗应了，便使人前往张府，提取李文祥到大殿上对质。
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