李明：“清初这里的人口还是很少的，也就是十来户人家吧。
有一年，有个外村的女孩嫁到你们张家院子来。新婚燕尔，喜气洋洋。良霄美景，新郎享受着小登科之乐，人生达到了快乐的巅峰。
可惜乐极生悲，尚未天明时的凌晨，张家新郎肚子胀，要起来上茅房，这时候有头饥饿的猛虎被喜宴的酒肉香味诱来，正在村子里寻找食物。新郎睡意朦胧地去上厕所，正好撞进饿虎口中，莫名其妙地就成了饿老虎的口中餐。
待到天明，新娘见新郎如厕未归，就起床寻找，找到茅房边，看到了一堆血迹累累的衣服，和一堆骨头。新娘方知她的良人被老虎吃了，当即大哭昏死。但终竟是与事无补，人死了也就死了，不可能死而复生。
现实的问题是丈夫没有了，却给这个年轻的寡妇留下了一对年老的公公、婆婆。
这个只做过一夜新娘的弱女子一生中却没有改嫁，从此就伴着公公婆婆，春种秋收，纺纱织布，苦度人生。
老天有眼，张家新郎和新娘的深情，竟给这个新妇留下了一个遗腹子，接续了张家香火。
几年后公公婆婆相继去世，张妇带着儿子苦挣苦撑过日子，还节衣缩食供儿子读书。
儿子一天天长大，看见自己的母亲白天在田地里累着，经受着日晒雨淋。晚上摇着纺车，踩着织布机。深深体会到了母亲的辛苦，认为自己的母亲是世界上最伟大的母亲。
儿子感觉母恩如山重，似海深，立志要报答母恩。当然，报答母亲最好的方式就是努力求学，用优秀的成绩换取母亲的笑容。
儿子没有辜负母亲的殷殷期盼，中了童生中秀才，中了秀才中举人，后来中了京试中的探花。
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