温特斯沉吟着问：“你是想说，参加赤河部的围猎，就意味着要臣服于赤河部？”
阔什哈奇重重地点头。
对此，温特斯并不感到意外：“恐怕不止是臣服那么简单。大鱼吃小鱼，早晚的事情。我只是好奇，明知赤河部打算吞并恶土部，你们为什么还要参加赤河部的围猎？”
阔什哈奇理所当然地说：“恶土部弱，赤河部强，不能不参加。”
“赤河部强迫你们称臣？”
“不，大的鱼吃小的鱼，早被吃比晚被吃好。”
“我不是要问你‘为什么臣服于白狮’。”温特斯用审视的目光盯着阔什哈奇的双眼：“我问的是——你真的愿意臣服于白狮吗？”
温特斯的问题很危险，但阔什哈奇还是回答了，而且是如实回答：
“不愿意。”
……
阔什哈奇想打听草原之外的世界是什么样，温特斯也想知道荒原正在发生什么。
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