天伦之乐无形间冲澹了郁结在吉拉德心头的闷气，陪外孙女玩耍的时候，吉拉德甚至不自觉地想——就这样撒手人寰，也值了。
但是天性中的倔强和顽固，令他终究还是无法轻易服输。
枫石城带给吉拉德的压抑感，也始终未曾真正消解。
所以当老米切尔先生又一次从衣钩上取下帽子，蹑手蹑脚走向门外的时候，爱伦用眼神制止了想要开口叫住父亲的大女儿。
一直等到丈夫自以为神不知、鬼不觉地消失在门外，爱伦才开口：“让他出去散散心吧。”
“可是……”法妮欲言又止，委婉地提醒母亲：“爸爸肯定又要很晚才回来。”
爱伦当然明白女儿的潜台词，她握住大女儿的手：“别担心，我相信，米切尔先生可以照顾好自己。”
……
一出家门，吉拉德顿感呼吸通畅许多。
他照例先去了马厩。
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