屋外的猎犬与远方的护院犬像是在互相问候，此起彼伏地吠叫；
牧牛人一下下摇着铜铃，将牛群赶进草场……
环绕着这栋漂亮的二层木造建筑，一同被鸡鸣唤醒的，还有橡树镇最广袤、最肥沃、最美丽的农场——马季雅庄园。
老马季雅认真地聆听着，哪怕最轻微的杂音也不漏过，直到太阳升起。
当第一束光线射入卧房时，老马季雅立刻机械地从床上爬起，推开窗户，如往常一样，检视晨曦中的庄园。
他的老妻则默默走向衣柜，拿出前一晚就准备好的行装，仔细地帮助丈夫穿戴整齐。
“我，会带他回来。”老马季雅背对着妻子，木讷地说，像是在许下承诺。
他的夫人没有说话，只是碰了一下丈夫的手。
服侍马季雅·米洛克多年的贴身男仆塔索，牵来了庄园里最好的四匹马。
马儿们已经提前喂得饱饱的，老塔索又早早起来给它们加了一顿料，所以个个浑身都是劲，必定能经得住长途跋涉。
但是马季雅·米克洛把四匹身躯细长、肌肉强健、皮毛油光水滑的骏马仔细检查了一遍，在最后一刻改了主意。
内容未完，下一页继续阅读