“没关系。”对方的态度坦率得令艾克难以置信：“中校在尝试戒酒。听说之前才恐怖——不过那段时间我不在。他最近已经好转很多了。”
“你越解释，我越害怕。要不然，你让我去你那里住？”对方越是真诚，艾克就越不想听，他岔开话题，故意拖着长音说道：“噢，我忘了，你已经是有夫人的人啦！”
“未婚妻。”戎装青年的脸“腾”地一下红了，他不好意思地解释：“未婚妻。”
“可是一位大美人呢！”艾克羡慕地说。
“呵。”戎装青年解开领口扣子，故作不在意地说：“也就那样。”
艾克不禁长长哀叹：“你是赛马不知挽马辛苦！听说你有一位家资丰厚的大美人主动倒贴你，大伙都嫉妒死你了！我们在圭土城的时候，别说有美人倒贴，就算偶尔被邀请参加舞会，也只能干着看别人把女士们逗得咯咯直笑。”
“不能叫倒贴，准确来说叫……”戎装青年扶着额头，苦苦思索：“我也不知道该怎么形容，两情相悦？”
“说说。”艾克来了兴趣：“说说，你们怎么‘两情相悦’的，也让我学习一点经验。”
“这就得从一记耳光说起。”
戎装青年一开始时蛮有兴致，然后他歪着头、看着地面沉思。好像在回忆点滴、整理语言、过了一会，他叹了口气，笑着说：“说来话长，以后再告诉你。”
“好。”艾克隐约感觉出好友似乎不愿意以一种轻浮的态度讲述和未婚妻的故事，也就不再追问。他再次引开话题，故意责备：“不过你订了婚，也不告诉我一声，是不是太过分了？送一封信过来，能有多难？温特斯·蒙塔涅，想不到你是这样一个天性凉薄的人。”
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