我不妨告诉你，敌方大酋长的亲军还没来，等烤火者亲军抵达，就是七对一。嚯，死定了。所以你不笑，你甚至觉得我们笑起来很滑稽。”
“没有……没有……”牛蹄谷镇长的脑袋摇得如同拨浪鼓，哭喊道：“属下从没有这样想过……”
“没有？”温特斯扬起剑眉，抽出佩剑：“来，亲吻剑刃，发誓你没说过‘必败无疑、趁早逃命’，发誓你没有在教堂里大放厥词，发誓你没有暗中结党对抗我。发誓，你就可以走。”
牛蹄谷镇长全身战栗，不敢出声。
“嗯，还算诚实。”温特斯收剑入鞘，神色变得轻松，又恢复笑意：“你当然可以这样想，也可以这样说，甚至你在餐桌上这样说我都可以原谅你。但你不能当众讲，因为你是镇长。在人民面前，你代表着我的权威和立场。”
温特斯拉着牛蹄谷镇长坐在围栏边上：“镇长先生，你不妨想想看，敌众我寡，若是我整日嚷嚷‘此战必败’，会是如何？若是我哭丧着脸，会是如何？”
“这一战的凶危，我比你更清楚。”温特斯拉着牛蹄谷镇长的胳膊，浅笑道：“但我们要笑，不能哭。我笑，你都哭。我哭，你还不得吓死？”
军官们放声大笑，牛蹄谷镇长也挤出一丝笑容。
温特斯看着镇长，言辞恳切、语气温：“我笑，是要给战士们做榜样。我希望你也给牛蹄谷的平民做榜样，不要再搞小圈子对抗我了，好不好？”
“好！好！属下再也不敢了！”牛蹄谷镇长的三角巾都被眼泪打湿，他拼命点头。
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