温特斯越与老铁匠相处，越觉得对脾气：“说得好！先砸他一锤子！”
“绍沙！”老波尔坦伸手要去拿桌上的纸笔。
绍沙紧忙将纸笔送到岳父手里，温特斯看到，桌子上有厚厚一沓羊皮纸，纸上满是字迹。同时还有很多草图和凌乱的稿纸。
“你去锻炉乡，去把冈察洛夫给我叫过来。”老人在纸上写下潦草的字迹：“当年斜井就是他带人打的，矿脉的门道，他最熟！”
绍沙身体一颤，他咽了口唾沫，小声说：“老冈察洛夫死了，前年死的。”
老波尔坦笔下一滞，呆呆地问：“他怎么死的？”
“老死的。”绍沙试探着补充：“前年的时候，我和玛丽告诉您来着，就升天节前一天。那时您在写书，不让我们烦您……”
“保罗呢？保罗·维尼修斯？”老波尔坦嘴唇哆嗦着，问：“他还活着吗？”
“老维尼修斯先生也死了，喝酒喝死的。”绍沙说：“他的锻炉，现在是他的小儿子在管。”
“都死了！我们都到岁数了！”波尔坦老人先是大哭，而后大笑：“我也快死了！那就更加不能耽误时间！”
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