他是如此的忠诚和善良，也几乎把那位公爵当成了自己的兄弟。
而那位公爵是什么样的人呢？
破败贵族出身，无奈之下娶了一位商人的女儿，靠着妻子的嫁妆，他站稳脚跟，重振家业。
而这位商人的女儿，仅粗通文墨，大字从不了几个，而且相貌丑陋，但是她心肠好并且对公爵百依百顺。
于是公爵就充分利用了她的这一优点，一年之后便跟她分居，并且早就开始持续地虐待她，等到六七年后，这位商人的女儿终于是死了.
紧接着这位公爵便开始凭借着自己谋取来的家产和左右逢源的能力平步青云，在这个过程中，公爵将自己的儿子送到了尼古拉那里一段时间，接着公爵似乎是听到了什么风言风语，说他的管家似乎侵吞了自己的财产，他的女儿也正在引诱他的儿子。
公爵最开始的时候就只是想给自己找一个可靠的管家，并无深入了解管家的兴趣，于是他很快就相信了这番话，并且当众辱骂这位为他辛苦工作、信任他的管家为贼。
这位被侮辱的老人一怒之下，撇下了一切，决定举家迁往彼得堡，亲自为自己的这桩冤案奔走。
公爵似乎很快就明白过来了，他不该无端侮辱伊赫梅涅夫。但是因为面子，公爵决定使出浑身解数也要打赢这场官司：“换句话说，实际上就是要夺走他过去的管家的最后一块面包，让他彻底变成穷光蛋。”
在看到这里的时候，年轻的托尔斯泰一方面浑身刺挠，因为他在这些内容当中看到了太多熟悉的事物了，但是据他所知，那些人全都以自己的行为为荣，而丝毫不感到耻辱。
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