这个心识我们现在随便找一个点，我们以现在来说，以现前的这个点，望前——对望过去，我们是在受用一个果报，就是说你现在的生命有一个色身，有一个内心，你的色身可能是庄严或者是丑陋，你的内心有很多的思想感受，这是怎么来的呢？对望过去来说是由过去的业力所招感的。所以我们现在的心识对望过去是一个果报，我们在继承过去的业力。反之：望后即名为因，我们以现在的点来对望未来的生命，以这个果报体又去造了一个业力，这个业力对望未来的时候，它又是一个因地，它有招感性。
比如说生命的水流，如果你前面把它弄脏了，你泼下很多的垃圾、污泥，流到现在，你看到的水就很脏，所以现在的水流看过去，是个果相，因为你前面把水弄脏了，但是没关系，你现在开始把它净化，用戒定慧把它净化。那么这个水流流到未来的时候，来生就是干净的。所以水流对望过去，它是承受果报，我们没有办法改变。
佛法认为面对果报只有一个方法——逆来顺受，但是要注意我们的因地！
因为你现在面对你的生命，又会去创造一个业力，那么这个业力对未来来说，它又有一个招感性。因果就是这样安立的，简单的讲因果就是一念的心识，由对望过去和对望未来而安立的一个因果的相貌。这段等于是一个总说，一个简要的说明。第二段把因果的安立的相貌讲得更清楚了：
约现在果，谈过去因：则尘点劫前，犹若今日。乃于现识，变似过去因相，而非实缘过去事也。以过去已灭，无可缘故。
说是为什么我们这一念心涵盖过去，也涵盖了未来。我们从现在来看过去好了，过去已经消失了，但是蕅益大师说尘点劫前所发生的事情，其实都是现在。这句话我解释一下，我们过去做了很多的事情，做了很多的善业，我们曾经布施也曾经去持戒，但是我们过去可也造了很多的罪业，杀盗淫妄的罪业。不管善业、罪业，当然诸行无常，造作以后都消失了，消失了以后它到哪里去了呢？它被我们内心深处的阿赖耶识——第八识（藏）保存下来，所以所谓的过去其实就活在现在的一念心识当中。
就是有些人为什么可以看到过去呢？其实过去已经消失了，你的现前一念心识或者在禅定当中，或者在专注当中会变现出过去的影像。有禅定的人他跟你接触，他跟你的心接触的时候，他就看到你过去是怎么回事了。那么如果过去的影像没有保存下来，那他怎么知道你过去发生过什么事？可见我们过去造了很多事情虽然都过去了，但是会留下一些痕迹。唯识学上说一种功能——种子，所以他从你内心当中的功能判定你过去做过什么事。
天台智者大师他刚开始出家的时候，他去参学慧思禅师，就在大苏山的慧思禅师，当然慧思禅师是不可思议的修行者，他是有禅定有神通的。他跟智者大师一接触，他说：我们两个过去都是在灵山会上听法华经的，佛陀讲法华经的时候我们俩都在座，那么现在宿缘所追，现在又见面了，所以慧思禅师说你跟法华经有缘，就教他修法华三昧，有礼拜，观想等等，智者大师修了三七日，二十一天，在二十一天的一个禅定修止观的时候，就成就了法华三昧的前方便——所谓的旋陀罗尼。当然这个旋陀罗尼就会启发禅定，他自己看到他当初在听法华经的时候，说是释迦摩尼佛灵山会上俨然未散，他自己就看到过去，他在听闻法华经的整个状况，他看到旁边是谁，释迦牟尼穿什么衣服等等。
就是说如果智者大师在佛堂打坐的时候，我们在旁边看，智者大师在佛堂打坐，我们看到的是现在的智者大师，但是智者大师他本身受用的是过去的一个事情，他很清楚的看到佛陀为他说什么事情，看到旁边很多的阿罗汉在座。我们就说了，过去已经消失了。他为什么能够真实的去见闻觉知过去的六尘呢？就看这一段：乃于现识，变似过去因相。他过去的影像功能保存在心中，在禅定的加持之下，把过去的影像现出来，不是说我们回归到过去，因为过去不可能回归的，是从内心的功能，你自己内心的功能变现出过去的影像。所以过去是这样安立的，所谓的过去是活在我们的心中。好，再看未来：
约现在因，记未来果。则无量劫后，犹若指掌。乃于现识，变似未来果相，而非实缘未来事也。以未来未生，无可缘故。
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