深根聚落东面就是他们骑自行车来时的小道，四处多荒草枯木。而从聚落高处向西方张望，能看到茂密的丛林与繁花开放的山丘。那座小山近乎是周围唯一的亮色，不用想也知道奇珍异草该在肥沃的山林间，而非荒地里。
“大夫，没走错吧？”楚衡空问。
“可不敢走对！”虫大夫冷笑道，“你们果真是中庭来的人，连沼地的规矩都不懂。”
楚衡空莫名其妙，他正有心追问，被姬怀素扯了下衣角。
“那是阿达里的私有地。”姬怀素冷淡地说，“架空桑嘉婆婆后，他将沼地的良田尽数占为己有。用的都是合理合法的手段，也付出了相应的钱财……但反应过来的时候人们已没处可采药了。现在沼地药材有九成是阿达里的私产，人们花高价购药时还要赞一声大巫师的慈悲心肠。”
楚衡空隐隐看到小山上有长虫般的队列，那应当就是人们辛苦上山求药。队列的色泽是灰黑的，满是破布与脏衣，而山顶上的几个小点是纯白的，那是修士们绣金边的白袍。群花盛开的山顶上，露出教堂青铜色的尖顶。或许此时那个大巫师就坐在教堂里，盘算着能从贫民们瘦弱的骨头里榨出多少油。
“早知道刚见面时就杀了他。”楚衡空说。
“你敢动手人们会主动为他做肉盾。”姬怀素淡淡地说，“我试过了。”
他们走回“和醇堂”，想找店里年轻学徒再买几副方子。回来时两人发现买万灵药的队伍更长了，人们的眼中带着期望。灰肤伙计盛汤盛得累了，不耐烦地嚷嚷：“家里得光毒的，就别费工夫了！这就是一解暑的茶汤，救不了人命！”
人们眼中的期望闻言淡了，一部分人走了，还有近半的人在排队。几个神婆子混在队伍里，朝买药人们嚼舌根子，劝大家与其买药不如去拜神祈祷。一个中年妇女很犹豫，说人生病了总要吃药吧！我爷爷说当年就是这药救了他的命……神婆大声说你爷爷都老糊涂了，你能信老人的话吗？老人还说洄龙灵验呢，你什么时候见它显灵了？大士龙神那都是骗人的，你跟我去祈祷至少还图个心安呢！
于是中年妇女被说服了，队伍里的人又少了几个，灰肤伙计看排队人少了分外高兴，因为他可算能偷懒了。
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