本届的普利策奖和往届一样，来自全美各地的上百位评委，会在三月底汇聚到哥伦比亚大学的各个学院，对包括新闻、文学、历史、音乐、戏剧在内的多个类型作品进行评审。
然后在四月初，筛选出各类别的3个提名作品，向终评委员会提交报告，评选结果一般都是在四月下旬或者五月上旬，由哥伦比亚大学校长宣布并颁奖。
而普利策历史奖，恰恰是唯一不要求作者是美国籍的奖项，只要是关于美国历史的书都可获奖。
但恰恰因为这一点，整个评委会围绕着《枪炮、病毒与钢铁》能否获奖，产生了严重的分歧。
反对的一方认为，《枪炮、病毒与钢铁》这本书，严格来说根本不属于历史著作。就是算它是历史著作，也不属于专门研究美国历史的著作，就根本没资格入选普利策历史奖！
而支持的一方却不赞同，普利策历史奖只规定了，研究美国历史的作品就有资格入围。《枪炮、病毒与钢铁》虽然不是研究美国历史的专著，但确实对美洲历史展开了讨论。
尤其对研究美洲历史具有重大突破意义，美洲或许并非美国的美洲，但美国一定是美洲的美国！
整个评委会的分歧，伴随着本届普利策奖名单的公布，迅速蔓延到了整个媒体界和学术界。
《华盛顿邮报》、《纽约时报》、《旧金山日报》等报纸，都做了大篇幅的报道和评论。
这些报纸很明显地经过了一番精挑细选，才被白若雪随信寄回了国，基本上都是好评和褒奖。
但事实上也的确如此，远在大洋彼岸的美国历史学界很快掀起大讨论。
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