“周伯的远房侄子，小名叫阿竹。”少年将药箱往他面前一推，声音发颤，“江姑娘让我在这等，说您要是……要是活着，定会往寒山寺去。”
沈慕言的手顿在半空。
“她还说，沈将军不是坏人。”阿竹低下头，手指绞着衣角，“三年前镇国公府大火，是您把我从柴房拖出来的，当时我娘是府里的洗衣妇……”
沈慕言的喉间发紧。他记起来了，那个在火里哭喊“娘”的孩子，脸上沾着烟灰，像只受惊的小兽。原来竟是周伯的亲眷，竟是江姘婷如今信任的人。
“她还说了什么？”他哑着嗓子问，指尖无意识地摩挲着那半块令牌。
“她说，寒山寺有诈，让您千万别去。”阿竹打开药箱，取出金疮药和绷带，“但周伯说，您肯定会去。”少年抬头时，眼里闪着狡黠的光，“他让我给您带句话——铜钟里的不是兵符，是引蛇出洞的响箭。”
沈慕言的心猛地一沉。
寒山寺地宫的爆炸声在午时传遍京城，沈慕言躲在山腰的藏经阁暗处，看着禁军抬着担架从观音像后出来。担架上盖着白布，隐约能看出是男子的身形，玄色衣料从布下露出来，被血浸得发黑。
“皇上……皇上没了？”香客们的窃窃私语像针，扎进沈慕言的耳膜。他攥紧手里的令牌，指节泛白——慕容冷越若死了，江姘婷和阿澈怎么办？
“阿弥陀佛。”
身后传来僧人的吟诵，沈慕言转身时，看见个披着红色袈裟的老僧，手里转着念珠，眉眼间带着悲悯。铜钟在钟楼里发出沉闷的响，震得窗棂嗡嗡发颤。
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