苏知意正站在一张巨大的沙盘前。那沙盘之上竟是整个知意村和黑风岭的微缩模型，山川、河流、田地、屋舍皆被她用泥土和木屑做得惟妙惟肖，一目了然。此刻，她正拿着一根小小的竹签在那沙盘之上推演着什么。
“姑娘。”秦妈轻手轻脚地走了进去，脸上那股子喜气被一抹浓浓的愁色给死死地压着。
“怎么了，秦妈？”苏知意没有回头，目光依旧专注地停留在沙盘上，“看你这表情可不像是年底要分红的样子。倒像是谁欠了咱们合作社几百两银子似的。”
“哎哟，我的好姑娘，您可别拿奴婢开玩笑了！”秦妈急得直摆手，她几步上前将那本厚厚的账册“啪”地一下放在了苏知意的面前，声音里透着一股火烧眉毛的焦急。
“姑娘，您快瞧瞧吧！您快别看这些宝贝疙瘩了，咱们的家底快要被掏空了啊！”
“哦？”苏知意这才回过头，有些意外地看了她一眼。
秦妈指着那账簿声音都透着一股发颤的哭腔：“姑娘，您看这是咱们这一个多月来的开销！修路、挖水渠，这两样大工程同时开工，咱们工地上现在养着足足两百多号人！每天光是工钱就要发出去七八两银子！”
“还有伙食！您心善说不能让大家伙儿饿着肚子干活，顿顿有肉，日日有汤。这猪肉、米面、油盐酱醋，哪一样不是像流水一样地往外花？！”
她说到这里脸上那愁色更重了，她压低了声音像是怕被外人听见似的。
“姑娘您上次从福临楼拿回来的那一千两定金听着是多，可也禁不住咱们这么个烧钱的速度啊！我昨天仔仔细细地盘了盘账，现在账上能动的活钱就剩下不到三百两了！”
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