王老汉带着几个年轻后生挑着热水回来，木桶里的热气在寒冷的堂屋里蒸腾起一片白雾，几个后生放下水桶就赶紧退了出去，生怕身上的寒气冲撞了贵人。
“诸位贵人洗漱吧。灶上还有烧着，不够再添。”
李智一边往木盆里舀热水，一边忍不住问道：“老丈，我看村里好些人都没穿棉衣，是棉服太贵了吗？”
王老汉闻言笑了笑，那笑容里带着几分习以为常的坦然，“一件最次的棉衣要一两银子，够买三斗米了。咱们庄户人家，冬日里都是猫在炕上不动弹。”
他指了指自己身上层层叠叠的单衣，“真要出门，就把全家人的衣裳都套上。我家的棉衣给了我儿子穿。”
屋里顿时安静下来，只有热水倒入盆中的哗啦声。
老鹰拧毛巾的手顿住了，他这才注意到王老汉的棉衣，竟是由七八件单衣叠穿而成，袖口处还能看见密密麻麻的针脚补丁。
“那家中其他人怎么办？”孙琦好奇发问。
“不出门的都是裹着被子窝炕上，这样也暖和。”王老汉乐呵呵地说，仿佛在讲什么稀松平常的事。
“咱们村还算好的，靠着京师，好歹还有件棉衣。再往北去，好些地方连树皮都啃光了哩！”
他说这话时，沟壑纵横的脸上竟带着几分满足的笑容，浑浊的眼睛在油灯下闪着光。
屋外北风呼啸，吹得窗棂呜呜作响。
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