闻得李密此问，郑颋答道：“回明公的话，郑元璹系鄙族北祖后裔，与臣系出同支，然非同房。其父郑译，为隋开国元勋，文皇帝曾言，‘郑译与朕同生共死，间关危难’，此明公当知。至若郑元璹，其人少在戎旅，尤明军法，长於言辞，颇有才干。”
他知李密询问郑元璹的原因是什么，只能是担心郑元璹可能会有助於薛世雄等招揽荥阳的士心，故简单地介绍了下郑元璹的能力之后，便将介绍的内容，转到了郑元璹及其家族在荥阳的影响力上，说道，“郑元璹其房，自洞林公以今，历仕诸代，世代二千石，在鄙郡根基深厚，亲友故旧遍布。一旦他到东郡，薛世雄有意窥我荥阳，他或将会有利於之。”
荥阳郑氏的共祖为后燕时的太子詹事郑温。
郑温三子，分成了其族三支，这三子被他们的子裔各号“北祖”、“中祖”、“南祖”。
三支之下，又各分数房。郑氏北祖名叫郑晔，是郑温长子，其有六子，他这一支，便共六房，一子一房。“洞林公”，系郑晔的第三子，他这一房，号第三房，又以其名，号“洞林房”。如前所述，郑元璹就是出自“洞林房”，是郑洞林的直系子孙，是郑洞林的五代孙。
却这荥阳郑氏，三支子孙，北祖这一支最盛，南祖这一支次之。
北祖六房，其余五房不提，只说第三房洞林房，诚如郑颋所言，的确是由北魏而隋，世代簪缨，最低的官职都是一郡太守，太常卿、中书令、司空等等朝中显职也都不乏。
必须得说，薛世雄请调郑元璹为其与李密争夺荥阳士心的佐助，确是一个相当不错的选择！
李密听了郑颋的回答，抚着胡须，沉吟了片刻，说道：“郑公，总攻洛阳之当下，荥阳关系我军后方，至关紧要，断不容失。如公所言，郑元璹在荥阳很有名声，我等就此，不可无有应对。我意，便劳公一遭，为我循抚荥阳、山东诸郡，何如？”
郑元璹是荥阳郑氏子弟，郑颋也是。论郑颋其房的历代仕宦，不比郑元璹房差；论当前身份，郑颋是李密的右长史，——尽管两人分属两个势力，但地位也比郑元璹高。用郑颋循抚荥阳等地，以减轻郑元璹的影响力，在士心上与李善道抗衡，正是一个对此的极好的应对之策。
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