李善道步到堂壁上挂着的地图前,细察河东形势,沉吟稍顷,说道:“窦公所言极是。我若从河内出兵,得先取长平、上党,才能至太原;而自雁门南下,直取太原,路途短且无强敌。刘武周据此,可迅速掌控河东全局。我军若陷於长平、上党,则进退两难,实为不智之举。”
河东共有十五个郡。
由北而南,分别是定襄、马邑与雁门、楼烦、离石与太原,这六个郡可以算是河东北部的诸郡,马邑与雁门、离石与太原都是东西相邻。南部的九个郡,又可分成两块区域,靠北这边的自西向东,是龙泉与文城、西河与临汾、上党五郡,龙泉与文城、西河与临汾俱是北南接壤;靠南这边的自西向东,是河东、绛、长平与河内。——河内也是河东道的地界。
其中,太原郡的战略位置最为重要。
首先,此地北控雁门、南扼上党、西连西河等郡,是河东之腹心。
其次,地势险要,三面环山,东依太行,西靠吕梁,北接雁门关,南控汾河平原,易守难攻。
再次,它还是连接华北平原、关中平原与塞外草原的枢纽,向北经雁门关可达蒙古高原,向东穿越太行山井陉关可进入河北,向西渡黄河可至关中,向南经汾河谷地,直抵中原。
又再次,这个地方还经济富庶,汾河谷地土地肥沃,人口众多;河东煤炭、铁矿资源丰富,又自古便是冶铁、兵器制造中心。
又又再次,自秦汉以来,此处长期是河东的行政中心,对周边州县具有辐射性的控制力。
简言之,不论军事、经济、政治,太原都是河东的命脉所在。
若不得太原,即便将河东南部的诸郡全都攻下,也不能安稳,面对居高俯瞰的太原,始终都会处於被动的境地。反过来,就刘武周来说,定襄、马邑、雁门、楼烦这几个郡,他尽已占据,再加上太原的话,便诚如魏征所忧,北有东突厥支持,他随时可以南下,席卷河东南部。
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