赤岭就是今天青海湖边的日月山，是隋朝和吐谷浑的分界线，同时也是农业区和牧业区的分界线。
隋朝在赤岭以东驻扎了两万大军，同样，吐谷浑也在赤岭以西驻扎了数万大军。
隋朝使团穿过了赤岭山口，一下子进入了高海拔地区，农田消失，到处大片草原和一望无际的大山。
此时已是二月下旬，他们已经走了整整一个月，高原的冰雪也开始融化，嫩草从从土地里钻出，远处山上虽然还有冰雪覆盖，但到处都弥漫着泥土气息，隐隐透出那么一丝暖意。
队伍沿着西海缓缓而行，一望无际深蓝色水面仿佛是神灵居住之处，美得让人沉醉。
不过这种沉醉不到两天就被打破了，次日下午，一支三千余人的吐谷浑骑兵疾奔而来，把将他们团团包围，一名万夫长大声喝喊，语气凶悍而极不友好，长孙晟上前和对方交涉。
萧夏有点奇怪，长孙晟居然懂他们语言，谢映登低声对萧夏道：“吐谷浑人的贵族是鲜卑人，他们统治了羌人，现在他们说的是鲜卑语。”
不多时，长孙晟回来道：“对方说步迦可汗的军队会对我们下手，所以我们必须由他们保护，但我感觉他们来者不善，我极力争取，我们队伍可以一分为二，由萧公子率领五十名士兵脱离队伍！”
长孙晟又对萧夏低声道：“吐谷浑也有亲隋派和反隋派，吐谷浑王慕容伏允是反隋派，这支军队很可能就是他派来的，但如果能找到王后光化公主，事情就有转机了，你一旦获得自由，就立刻绕道赶往伏俟城，想办法找到光化公主。”
萧夏点点头，“对方会放我走吗？”
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