舰长罗新华站在飞桥上，目光扫过甲板上忙碌的水兵。四座双联280毫米主炮塔已经完成了最后的校准，炮管在夜色中微微上扬，仿佛随时准备喷吐死亡。
“报告舰长，‘靖远’号已就位！”副官快步走来，压低声音道，“王管带说，随时可以出发。”
罗新华点点头，望向不远处同样熄灯隐蔽的“靖远”号装甲巡洋舰。这艘拥有210毫米主炮的装巡将作为“天京”号的护卫舰，一同执行这次危险的破交任务——虽然罗耀国的意思是让“天京”号单独出击，但是南洋舰队提督吉庆元可不敢让罗大世子单独冒险，所以就派出了“靖远”号，还让邓世昌登上“靖远”号担任舰长和罗新华搭档。
“传令各舱，准备启航。”罗新华的声音低沉而坚定，“航向东南，目标——龙目海峡！”
三胀式蒸汽机低沉的轰鸣在“天京”号舰体内回荡，烟囱喷出的煤烟被刻意控制在最低限度。巨大的铁锚缓缓升起，带起浑浊的海水。两艘战舰如同幽灵般滑出港口，消失在夜色中。
10月22日，龙目海峡。
狭窄的海峡两侧，陡峭的悬崖如同天然的屏障，将“天京”号和“靖远”号的航迹隐藏在阴影中。罗新华站在舰桥上，望远镜扫过两岸——没有灯光，没有信号，只有海浪拍打礁石的声响。
“舰长，过了龙目海峡，就是印度洋了。”航海长低声提醒。
罗新华深吸一口气：“18节航速，航向正西！”
“天京”号的蒸汽轮机发出震耳欲聋的咆哮，航速迅速攀升至18节。舰艏劈开蔚蓝的印度洋海水，在身后留下长长的白色航迹。
10月24日，苏门答腊岛以南80海里。
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