“当然！”布拉西自信满满，“‘靖远级’极速不过24节，‘狂风’能甩开它们2.5节！如果打开强压通风，‘狂风’级甚至可能飙出27.5节！只要保持一定的距离，我们的9.2英寸炮就足以……”
“很好。”格莱斯顿拍板，“那就立即开工4艘，单价不能超过75万！另电告胡德上将——不惜一切代价，切断太平军海上补给线！”
会议结束时，侍从送来最新版《泰晤士报》，头版赫然印着粗黑标题：“皇家海军马来亚大捷！击沉敌主力舰三艘，重创敌主力舰七艘！”
格莱斯顿嘴角微扬，将报纸递给秘书：“发往各殖民地，让全世界都知道——大英帝国依然统治着海洋！”
同一时刻，太平天国总理府的作战室内，檀香混着烟草燃烧的气味在空气中凝结。
罗耀国背对巨幅南洋地图，眉头紧锁。兵部尚书石达开正用红铅笔在地图上勾勒箭头——从哥打巴鲁向南，穿过泥泞的橡胶林，直插吉隆坡。
“南洋军团进展神速。”石达开的声音沙哑却亢奋，“李容发来电：华人民兵已控制主要公路，装甲拖拉机纵队日进百里！英军残部正向新加坡溃退！”
海军部尚书王琰突然叹了口气：“陆上打得再好，海上补给被断也是白搭！胡德的主力舰比我们多一倍，等他的舰队在新加坡补给完毕，一定会继续向哥打巴鲁出击！”
总参谋长朱八展开伤亡清单：“‘镇远级’沉3伤7，‘海龙二型’伤3……南洋舰队现在能出动的战列舰只剩3艘！另外还有4条‘靖远’和4条‘镇海’。”
海军参谋长丁汝昌突然提议：“要不从南太平洋舰队调2艘‘海龙二型’增援南洋？”
“不可！”王琰厉声反对，“澳大利亚舰队虎视眈眈，若再抽走2舰，腊包尔基地谁来掩护？”
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