金阿多赶紧上前接过信封，又转给了恭亲王。
恭亲王拿出里面的信纸稍稍一看，就淡淡地道：“洋人和长毛签的条约可比和大清签的优惠的多了问问文公使，到底谁是他们的朋友？”
没等吴健彰开口，那个名叫理雅各的洋人就已经将恭亲王的话译成了英语，然后文咸又说了一堆英国话。
“亲王殿下，公使先生请您注意这样一个现实，十年前被我们英国打败的不是太平天国。”
理雅各语气平静地说。
恭亲王脸色一沉，刚想说两句硬气的话。
理雅各又道：“而且，现在处于存亡之秋的也不是太平天国，而是大清国！如果大英帝国和法兰西帝国、美利坚合众国完全置身于这场发生在中国国内的战争之外，那么就目前的情况来看，太平天国将成为最后的胜利者！”
恭亲王一下就从理雅各翻译的话语中听出不对味儿的地方来了。
他望着文咸公使道：“文公使的意思是不是大英帝国不会完全置身事外？”
这次是吴健彰把恭亲王的话给翻译成了英语。
文咸没有正面回答，而是微微一笑：“亲王殿下，其实在世界上的其他地区，也有一些曾经强盛一时的国家遇到过和大清类似的状况。它们因为贪图安逸、不思进取而衰弱，在衰弱之后又遇到了强有力的挑战者。
比如印度的莫卧儿朝，突厥的奥斯曼朝，大清北方的俄罗斯帝国也曾经因为守旧和封闭而孱弱不堪.但是这三个国家的统治者在遭遇严峻挑战时采取的不同政策，让他们的国家现在呈现出完全不同的面貌。亲王殿下，您了解这三个国家现在的状况吗？”
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