窗外传来汽笛长鸣。透过维多利亚风格的彩窗，可见泰晤士河上正在试航的一条崭新的“阵风”级。其四双联装6英寸主炮塔缓缓转动，口径虽然不大，但倾泻而出的弹雨却不怎么好承受。
“六艘这样的钢铁怪物，”伯爵站起身，用红色铅笔在世界地图上划出一道红线，“足够把长江口完全锁死.”他突然转头看着大久保，“但我们需要可以容纳它们的港口！”
“佐世保的港口已修建完毕！”大久保赶紧展开一幅他手绘地图。九州海岸线上密密麻麻标注着储煤仓、淡水塔和医院的位置，其中专供铁甲舰停泊的深水区被朱砂圈了双重红圈。
“但我们不确定太平天国的飞鹰、飞鱼有多少斤两”德比伯爵看着大久保，“大久保先生，您明白我的意思吗？帝国.不能在西太平洋地区承受一场惨败！需要有人去替帝国试探一下太平天国的虚实！”
大久保利通马上就明白了德比伯爵的意思，实际上他正是为此而来——新日本需要一个证明自己的机会！
“伯爵，”大久保问，“不知我们日本帝国要如何帮助贵国去试探太平天国的虚实？太平天国可是非常强大的”
德比伯爵道：“海军部的人需要一场.慢速铁甲舰和快速巡洋舰之间的较量！”
七月庐山的耀庐别墅笼罩在雷暴雨中。海军尚书王琰冲进作战室时，张宝正用尺子在测量沙盘上的战舰模型。
“最新情报！”王琰甩下刚刚翻译好的电报。
丁汝昌接过电报，就看到了上面有点吓人的消息：“库珀中将会6艘阵风级和12艘为它们护航的轻型舰艇外加一些补给船组成的庞大编队，进行一次全球航行，明年年初就会到访日本国！”
“什么？”张宝马上跳了起来，“英国佬想干什么？”
内容未完，下一页继续阅读