“扶桑号”铁甲舰的烟囱喷吐着浓重的黑烟，舰艏劈开碧蓝的海水，缓缓驶出港口。甲板上，水兵们整齐列队，军刀出鞘，寒光闪烁。西乡隆盛站在舰桥上，目光冷峻地扫视着这支刚刚组成的编队。
“升日之丸旗！”
随着一声令下，桅杆顶端的代表日本真约派的稻穗十字旗被缓缓降下，取而代之的是一面崭新的日之丸旗——白底红日，在晨风中猎猎作响。
“从今日起，日本再无天国！”西乡隆盛高声道，“我等奉天皇之命，讨伐逆贼，光复神国！”
“天皇万岁！”三千等待登船海军步兵列队在附近的码头边上，齐声高呼，声震海天。
就在这时，远处的海平线上，一艘更加庞大的铁甲舰缓缓驶来。
“那是‘武藏号’！”东乡平八郎兴奋地喊道，“原本是英国人的蹂躏级铁甲舰！”
“武藏号”是英国最新交付给日本海军的战舰，标准排水量高达9330吨，装备四门12英寸主炮，航速可达14节。它的到来，标志着日本海军已经有点力量和太平海军掰手腕了。
两舰在佐世堡海湾内并排而行，日之丸旗迎风招展。西乡隆盛站在舰艏，望着远方的大海，眼中闪烁着不知道被压抑了多久的野心的光芒。
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