“敌舰队开始分散突围！”加州号的观测员声音因激动而变调，“目标战列舰丙和目标战列舰丁正在加速脱离！”
罗中天中将的手指在海图上划出一道弧线：“命令‘华州号’继续攻击‘合众国号’，本舰转向拦截目标丁！”
但就在这时，“加州号”的观测员再次通过传声筒传来急促的报告：“发现敌巡洋舰群切入我追击航线！”
望远镜里，三艘美国巡洋舰和四艘驱逐舰排成决死的横队，浓密的化学烟幕从它们的烟囱喷涌而出，像一堵移动的雾墙挡在了“加州号”与逃敌之间。
“是''波士顿级''！”加州号的舰长认出了那些修长的舰影，“它们要牺牲自己掩护主力舰撤退！”
罗中天的拳头捏得咯咯作响。这些美国佬的勇气令人敬佩——在绝对劣势下仍能组织起如此顽强的后卫行动。他抓起传声筒的通话器：“全炮塔注意！优先消灭阻截舰只！”
240毫米巨炮的怒吼再次震撼海面。经过八轮齐射，一发200毫米炮弹不偏不倚正中“波士顿号”的舰桥，整座指挥塔在橘红色的火球中坍塌。但令人震惊的是，这艘已经失去指挥的巡洋舰仍在继续前进，甚至用侧舷的152毫米炮打出了一轮又一轮的反击！
“疯子！”加州号的舰长看着那艘燃烧的巡洋舰，“他们不知道这是在送死吗？”
“他们在为那两艘‘宪法级’争取时间.”罗中天沉声道，“传令各舰，保持距离射击，不要冒险靠近，这个时候如果挨上一发鱼雷可不妙。”
在“合众国号”倾斜的舰桥上，桑普森上校看着逐渐远去的“纽约号”和“弗吉尼亚号”，嘴角扯出一丝苦笑。他的决断奏效了——两艘宝贵的战列舰正在逃出生天，而代价是他和“合众国号”的全体官兵。
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