钢铁巨兽在黑暗中缓缓转向。四门200毫米主炮的炮闩同时发出金属碰撞声,像饥饿的野兽在磨牙。甲板下的锅炉房里,赤裸上身的司炉工将煤铲高高扬起,炉膛里的火光将他们的脊背镀成古铜色。
06:45,瓦胡岛以南12海里,预定交战海域。
当海上的雨雾散去的瞬间,瞭望哨的尖叫声通过传声筒刺破了舰桥内的寂静:“敌舰!十一点方向!”
罗新华举起望远镜,七海里外,“查尔斯顿号”防护巡洋舰的轮廓清晰可见。刚刚冒出头的阳光在它的舷窗上反射出刺目的光点,像一串危险的信号。
“战斗警报!”沈墨卿中校抓起传声筒,宁波口音在钢制舱壁间回荡,“全舰齐射准备!”
06:52,第一轮校射开始!
“距离6500码!”火控军官高声报数,声音因紧张而略微发颤。
“主炮装填穿甲弹!”炮术长陈英少校下令。他的右手食指在空中划了个圈,炮塔里的装填手立刻忙碌起来。
95公斤重的穿甲弹被液压推杆送入炮膛,发射药包紧随其后。炮闩闭合的金属撞击声通过传声筒清晰地传来。
“定海号”舰艏的四门200毫米主炮缓缓转动,黑洞洞的炮口对准了远处的“查尔斯顿号”。
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