“李自成，他是谁？”贝尔问。
“一个流寇皇帝，”咸丰回答，“最后兵败身死.”
“那你为什么还要.“
“因为这是一条死中求活的路.”咸丰突然抓住贝尔的手腕，力道大得让她皱眉，“你以为我想搞农奴制，搞黑旗人、白包衣”他松开手，声音低了下去，“那是因为我们没有炼钢厂，没有兵工厂，连个像样的铁匠铺都没有所以我们不可能在东部取得优势，只能西部开辟一个自治的黑人州！而这个黑人州需要人口，需要黑旗人、黑包衣和白包衣！白婊子，你想好了吗？去纽约，还是跟着我？”
“我，我跟着你！”贝尔笑道，“你抓到我两次，这一定是上帝的旨意！”
傍晚，堪萨斯河的河滩上传来鞭打声。几百个白包衣正在捆扎木筏，黑汤姆的鞭梢扫过老法官怀特的秃顶。“快点干活！”黑汤姆一脚把老法官踹进冰水，“你们这些白蛆就该在冷水里泡泡！”
咸丰看见贝尔的嘴角抽动了一下，但她什么也没说。
当夜幕降临时，劳伦斯城的市政府、市议会、法院、图书馆烧得只剩骨架，一座用木筏搭建起来的浮桥已经横跨在堪萨斯河上。一串串的火把在河面投下闪烁的光影，一队队黑旗士兵沉默着走过浮桥，抵达堪萨斯河的北岸。他们肩上扛着擦得锃亮的米涅枪或密西西比步枪，腰间挂着水壶和鼓鼓囊囊的干粮袋，靴子踩在摇晃的木筏上，发出沉闷的咯吱声。
咸丰站在河岸高处，冷眼看着队伍行进。贝尔裹紧披肩，缩在他身旁，寒风吹得她脸颊发红。她偷眼看了看这个瘦削的男人——他的眼神比河水还要冷，嘴角却挂着一丝若有若无的苦笑。
“总督，前锋已经过河了。”黑汤姆骑马赶来报告，他的枣红马不耐烦地刨着蹄子，“白包衣们走得慢，要不要……”
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