一行人很快来到了一座用木栅栏和篱笆三面包围着的修船厂，守在船厂外的卫兵都是洪仁政自己的亲兵，看到这位大主教走来，都向他抱拳行礼。
洪仁政则问了一句：“进度怎么样？”
“回禀总主教，”他的一个亲兵队长马上回答道，“张将军正在亲自督工，应该快好了。”
洪仁政点了点头就快步走进了修船厂。
修船厂的船坞里，油灯将人影拉得老长。一艘小火轮横在船台上，船身覆盖着铆接的铁甲，工人们正用麻绳吊装一门70毫米后膛炮。太平天国海军少将张宝赤着上身，古铜色的脊梁上全是汗珠子，手里攥着扳手亲自拧紧炮座螺栓。
“几时能下水？”洪仁政的嗓音有些沙哑。
张宝头也不回：“卯时（清晨五点）前装完最后三块铁板。”
“联邦的蒸汽舰溜进湾了。”洪仁政道。
铁锤声戛然而止。张宝转身时，满是汗珠的脸上浮出了紧张和兴奋：“多大的船？”
“挺大的可能超过2000吨，”洪仁政皱着眉头道，“敢单舰突进旧金山湾那也不能是小船.现在旧金山湾内虽然没有什么大舰，但是三四百吨的蒸汽炮艇还是有几条的。
张宝抓起浸满机油的棉布擦手，铁甲上的铆钉在油灯下闪着红光：“我这‘铁乌龟’才三百吨，炮就一门——但胜在吃水浅。”他忽然咧嘴笑了，“而且这是一艘铁甲舰！我老师（罗耀国）说了，将来的海上，一定是铁甲舰纵横的天下！”
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