“提督，测距完毕。”大副捧着六分仪报告，“美舰距我舰二百七十码。”
陈玉成牛皮军靴踏在柚木甲板上咚咚作响，他望远镜扫过美舰甲板：“他们在擦炮！”这位年轻太平军北美远征军的参谋长突然指着“马其顿人”号——几个水手正用长刷清理24磅副炮的膛线。
丁汝昌点点头：“什么时候能把它们赶走就好了！”他转头对传令兵道：“升旗，照会港务局。”
两面信号旗升上主桅。港内突然响起急促的哨声，二十多个红头巾的码头工人从仓库涌出，领头的手举麦穗十字旗。丁汝昌的望远镜停在其中一人脸上——那道从眉骨划到下巴的刀疤，是在塞瓦斯托波尔之战中留下的。
“王阿七。”陈玉成认出了那人，“没想到他养好伤就加入了暗堂。”
岸上传来粤语吆喝。十几辆装着一箱箱从东海岸运来的重要物资的平板车被推上了码头。丁汝昌嘴角微翘，下令道：“告诉轮机舱，加煤压火。”
定远号的烟囱突然喷出浓烟，明轮加速转动掀起浪花。美舰甲板上一阵骚动，几个军官扑到船舷边张望。陈玉成发现“马其顿人“号的锚链正在收紧，冷笑道：“他们被吓着了！”
港务局小艇此时靠上定远号。海关员戴着巴拿马草帽，递上的入港文书却盖着太平天国驻巴拿马领事馆的钢印：“丁军门，美国人的运兵船明天到科隆港。”他压低声音，“载着一个营的联邦军是去旧金山的！”
陈玉成猛地攥紧佩刀。丁汝昌却面不改色地签完文件，转头对陈玉成道：“一个营两个营的管什么用？咱们这一趟货要运到位了，西海岸至少可以武装一个师！”
午时三刻，码头工人开始往定远号上装货，运上船的是一个个大木箱子，木箱子上标着“瓷器”和“小心”的字样，但陈玉成知道里面装的都是真约派的东海岸大主教通过关系从纽约州和宾夕法尼亚州采购的军火
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