“九，九世是多少年？”白斯文喃喃问。
“二百余年吧……”黄世杰说。
这时，一个赵家的青年拿着张纸飞奔到了赵承嗣旁边：“三爷爷，这是从那李老三家搜出来的，不止一张.而是有好几千张！”
赵承嗣接过那张纸，低声诵读道：“二月二，龙抬头，天兵至，分田亩”
西安城长乐坊的青石板路上，几个旗人老妇佝偻着腰，用冻裂的手在雪地里翻捡煤核。一队湘军骑兵纵马掠过，马蹄溅起的雪泥她身上，其中一个老妇人没站稳，一下就扑倒在地，然后哭天抢地了起来。
“娘的，晦气！”领头的湘军把总勒住缰绳，啐了口唾沫，然后马鞭指向缩在墙角的旗人少女，“这丫头头上的银簪子倒是亮堂！”
少女惊恐地捂住发髻，却被一个翻身下马的兵丁一把扯下簪子。巷子深处传来婴儿啼哭，裹着补丁棉袄的旗人妇女慌忙抱起孩子，往巷子的更深处逃去。
南门湘军大营外，三匹塘马接连冲入辕门。马背上的斥候嘴唇冻得乌紫，怀里揣的军报却急得快要起火了——最急一封盖着平西大将军、安西大都护李鸿章的关防，写着“马逆朝清部陷平凉，河西震动，关中恐有惊变”。
曾国藩的心腹郭嵩焘接过军报时，瞥见最后一页写着：“九世之仇犹可报，老师有意乎？”
他叹了口气，知道曾涤丈又要摔茶杯了。
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