英国最大的蒸汽机公司的老板罗伯特.斯蒂芬森笑道：“殿下，我的公司在中国的上海设有办事处，并且在那里销售蒸汽机。据上海办事处的经理报告，他们在江南制造局仿造我们的产品。不过质量十分糟糕，浑身都是毛病！所以，我认为合资工厂的铸件可以全用印度生铁，热效率压到8%，比普鲁士货还低。”
斯蒂芬森的儿子理查德.斯蒂芬森斜倚在雕花窗台边，看着窗外大街上的车来车往，心里却想着神秘东方的魔法和仙女，毕业于剑桥大学的他，却对各种各样神秘事物非常感兴趣，全然没听见父亲与亲王的对话，直到帕默斯顿子爵的苍老而威严的声音震醒了他。
“军舰用蒸汽机和高压阀门必须从清单剔除！”英国首相帕默斯顿的鹰钩鼻几乎贴上《中英技术协定》，钢笔尖将“蒸汽机研发”条款划得支离破碎。“斯蒂芬森江南厂只能生产民用蒸汽机，所有铸件模具每月从曼彻斯特海运——关键技术不能让中国人获取！”
阿尔伯特亲王端起开水冲泡的绿茶，抿了一口：“再加一条——所有工程师的图纸必须用中文标注错误参数。”
第二代威灵顿公爵的军靴发出了“嗒嗒”声：“可是太平天国的那位先知或天使仿佛有神秘的预知能力.”
帕默斯顿子爵轻轻一笑：“他如果真的有预知未来的能力，为什么不去预知一下一百年后最先进的英国蒸汽机的图纸.他何必再和我们的蒸汽机生产商合资？”
一个秘书快步冲入，君士坦丁堡的电报飞来的一封急电就在他的手中：“殿下，太平天国的两位亲王冯云山和石达开已经率军抵达了苏伊士其中石达开正率领太平天国远征军开赴亚历山大港。而冯云山则率领一小队人马前往耶路撒冷。”
“他去耶路撒冷干什么？”阿尔伯特亲王皱着眉头，“难道是去朝圣？”
“不是的，”秘书把电报抄件递给了亲王，“殿下，土耳其人说，太平天国的南王冯云山去耶路撒冷的目的是寻找耶稣的弟弟们存在的证据！”
“找什么？”帕默斯顿子爵愣了愣。
内容未完，下一页继续阅读