这位英国首相明白女王想问的是什么，他马上回答道：“陛下，我们和太平天国之间没有任何原则上的分歧，很快就能缔结《中英友好合作条约》了。”
女王刚刚想说“好”，阿尔伯特亲王却已经回过了些神：“等等，我们和太平天国之间关于《南京条约》的分歧弥合了吗？”
“没有。”首相摇摇头。
“没有弥合分歧，又如何达成合作？”阿尔伯特亲王凝视着眼前这位上了年纪，略显老迈昏聩的首相，话语中再次回荡起往日的威严。
“亲王，事情是这样的，《南京条约》是英国和清国缔结的，不是和太平天国缔结的。”英国首相连忙解释道，“而且，太平天国的特使也否认他的国家是清国的继承国。”
“所以.”阿尔伯特亲王的脑子还是转得很快的，“我国依旧可以公开的和清国保持官方往来，向他们出口军火和派遣军事顾问？”
“是的。”帕默斯顿子爵点点头，“既然我们没有办法迫使太平天国承认《南京条约》，而且我们也需要他们，那么不将太平天国视为清国的继承国，也是个可以接受的方案。”
“不，这个方案很好！”阿尔伯特亲王兴奋道，“我们可以一边和太平天国合作，一边积极援助清国！”他的苍白的面容上浮出一丝冷笑，“也许我们可以让清国和太平天国长期的南北对峙下去！”
这位亲王真不愧是英国女王的夫君，哪怕被罗耀国预言了死期，还没忘记搅屎真是死也要搅屎啊！
帕默斯顿子爵微微欠身：“这也是内阁会议所认为的中国问题最优解。”
1855年4月的暴雨抽打着维也纳石板路，一辆车破旧的马车在午夜疾驰。伍崇曜攥着自己珐琅烟盒，叼着点燃的烟斗，坐在有些漏雨的车厢内。教廷大使维亚莱-普雷拉主教的银十字架随颠簸不断撞击车窗，他没有身穿华丽的法袍，只是穿着一件破旧肮脏的修士长袍，手捧着一本纸业都已经发黄了的圣经。
“您在法国、英国的任务挺顺利吧？”主教突然用英语低语。
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